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El proyecto

Thinking Through Things es un proyecto que surge con el propósito de explorar cómo los objetos conservados en las colecciones universitarias pueden abrir nuevas formas de aprendizaje global. Muchas universidades resguardan colecciones culturales, científicas o históricas que documentan la creatividad humana a lo largo del tiempo. Sin embargo, estos objetos no siempre se integran de manera activa en la enseñanza. Este proyecto propone mirarlos como puntos de partida para el diálogo, la imaginación y el encuentro entre estudiantes de distintos contextos culturales.

La iniciativa se desarrolló con un Fondo Semilla de la Red Internacional U21, con el objetivo de promover el uso pedagógico de colecciones digitales universitarias en cursos colaborativos COIL (Collaborative Online International Learning). A través de esta plataforma se comparte una metodología abierta que permite a docentes y estudiantes explorar objetos de diferentes colecciones para activar conversaciones interculturales, fortalecer la empatía internacional y fomentar aprendizajes situados.

El diseño metodológico fue desarrollado por Nube Lab, un laboratorio de procesos creativos con sede en Santiago de Chile, que integra el arte en procesos educativos de niñas, niños, jóvenes y adultos. El trabajo comenzó con un proceso de investigación y mapeo de colecciones y archivos universitarios, reconociendo la diversidad de materiales disponibles y explorando sus posibilidades pedagógicas. En ese proceso se estableció también una distinción conceptual entre colecciones, compuestas por objetos creados para ser usados o exhibidos, y archivos, que reúnen documentos y materiales preservados como memoria de personas o instituciones.

A partir de encuentros, conversaciones e investigación conjunta con representantes de distintas universidades de la red U21 —entre ellas University of Melbourne, Lund University, The University of Hong Kong, National University of Singapore y la Pontificia Universidad Católica de Chile— se identificaron colecciones con alto valor pedagógico y se seleccionaron algunos objetos como puntos de entrada para experimentar con la metodología.

Estas exploraciones llevaron al equipo a preguntarse no sólo qué objetos mostrar, sino cómo aprender a partir de ellos. El proceso creativo derivó en una metodología compuesta por seis pasos que invitan a observar, imaginar, investigar y relacionarse con los objetos desde el juego, la intuición y la reflexión colectiva. El objetivo es abrir conversaciones que, partiendo de la singularidad de cada objeto y cada cultura, puedan conectar con preguntas de alcance global.

Agradecimientos

Este proyecto fue posible gracias a la colaboración de muchas personas que contribuyeron en distintas etapas del proceso.

Agradecemos especialmente a Maribel Flórez (Pontificia Universidad Católica de Chile) y Heather Gaunt (University of Melbourne), quienes impulsaron la colaboración inicial dentro de la red U21 y apoyaron el desarrollo del proyecto.

A los equipos de colecciones y museos universitarios de University of Melbourne, Lund University, The University of Hong Kong, National University of Singapore y Pontificia Universidad Católica de Chile, quienes compartieron información, orientaciones curatoriales y propuestas de objetos para el trabajo pedagógico.

En la Universidad Católica, agradecemos a Daniela Rosenfeld, Emilio De la Cerda, Elena Alfaro, Isabel Cruz, Olaya Sanfuentes y Andrés Kalawski, entre otros colegas que generosamente compartieron su conocimiento sobre colecciones y archivos universitarios durante la etapa inicial de investigación.

Un agradecimiento especial a Elena Alfaro y Vania Cabello del Programa de Artesanía UC, quienes nos abrieron las puertas al mundo de la artesanía y nos permitieron conocer el trabajo de la cultora mapuche Gloria Huenchuleo. A través de su testimonio, Gloria nos enseñó cómo el conocimiento también se transmite haciendo, en diálogo con los territorios, las memorias y las espiritualidades que habitan los objetos.

La metodología fue puesta a prueba inicialmente por el equipo de artistas-profesores de Nube Lab, quienes ayudaron a explorar y ajustar los primeros ejercicios. Posteriormente fue testeada en un contexto internacional junto a Pedro Calgani del Instituto para el Desarrollo Sustentable UC y estudiantes del programa de intercambio de la universidad.

Finalmente, agradecemos al equipo pedagógico y de diseño de Nube Lab, quien lideró con dedicación este proceso.